FTPは1980年代頃から普及し、現在では30年以上の歴史がある技術です。DNSやHTTPなど、ほとんどのインターネットプロトコルと並んで、インターネット創世記から広く使われてきたものだが、DNSやHTTPが現在でも広く使われているのに対し、FTPが徐々に忘れ去られていくのはなぜだろうか。

実際、FTPはHTTPと同じく暗号化されていないデータ交換プロトコルであり、SFTPはHTTPSと同じく暗号化されたプロトコルです。実際、HTMLやWebの技術があまり成熟しておらず、インターネットの速度もまだ遅かった時代には、アップロードインターフェースは最もシンプルな無線インターフェースしかないことが多く、HTTPはファイルのアップロードを想定していなかったため、アップロード中にファイルの進行状況を知ることは困難だった。一方、FTPクライアントソフトウェアとこの共通ファイル交換プロトコルを使えば、ユーザーは簡単にファイルをアップロードしたりダウンロードしたりすることができ、FTPクライアントのインターフェースにはアップロードやダウンロードの進捗状況も明確に表示されます。また、インターネットが遅かった時代には、ページや画像のダウンロードに数十秒かかることがよくありましたが、FTPプロトコルを使うことで、必要なファイルをダウンロードすることができ、ページに無関係な画像や広告をダウンロードしないようにすることができました。しかし、インターネットの変化とともに、FTPやSFTPの利用は少なくなってきていますが、なぜでしょうか。

FTPが使えなくなったのではなく、HTTPが使えるようになったのです。

FTPプロトコルは現在でもサポートされているが、このファイル交換プロトコルの利点は欠点になってしまった。FTP以外のカスタマイズされたインターフェースなどには一部対応していません。そのため、FTPプロトコルを提供するサービスは少なくなってきています。これに対し、HTTPSは、サービスプロバイダが、現代のユーザーとビジネスの習慣に沿った、優れたデザインと最適化されたインターフェイスを提供することを可能にします。

FTPアーカイブが機能しなくなった

FTPは基本的なファイルのchmodやファイルのリネーム、移動、編集の時間を提供することができますが、ファイルにメッセージを残したり、いくつかの共有パーミッションを設定したい場合は、それほど便利ではありません。FTPのインターフェースはわかりやすいかもしれませんが、現代のビジネスのニーズにはちょっと日暮れ時です。また、一般的なFTPやSFTPではできないファイルのアップロードも、クラウドアーカイブなら可能です。

FTPは別のサーバーを維持する必要がある

FTPやFTPSはHTTPやHTTPSとは異なる接続ポートを使用するため、FTP機能を有効にするには別のサーバーや接続ポートを設定する必要があります。これに対し、クラウドベースのファイルプロバイダーは、パソコンでもモバイル端末でも閲覧できるWebベースのフォーマットで、ユーザーに簡単にファイルを提示することができるようになりました。また、HTML5 for HTTPSは、ビデオやオーディオの表示やプレビューを提供し、FTPよりも優れたユーザーエクスペリエンスを提供します。このため、企業は自社でFTPサーバーを設置する必要がなく、サーバーやハードディスクが故障しても、ファイルを失う心配がない。

このように、FTPやSFTPのインターフェースに自由度がないため、最近人気のファイルスペース・プロバイダーはいずれもFTP機能を提供していないだけでなく、ほとんどのユーザーはFTPに興味がないのが現状です。アーカイブのためのスペースを探しているのであれば、古いFTPやNASを使うのではなく、クラウドアーカイブを試してみることを検討してみてください。